República Dominicana podría realizar sus primeras exportaciones de tierras raras en 2028, según la proyección presentada este lunes 21 de septiembre por el presidente Luis Abinader durante la Cumbre Anual Concordia 2026, en Nueva York.
El anuncio añade un calendario más concreto a un proceso que todavía está en fase de investigación y evaluación. El propio mandatario indicó que el país espera conocer a finales de 2026 una estimación de las reservas disponibles, por lo que la fecha de 2028 debe entenderse como una meta condicionada a los resultados técnicos, la tecnología de refinación, la inversión y el desarrollo de la cadena productiva.
Qué dijo Abinader sobre las tierras raras
Durante el panel sobre cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas, Abinader afirmó que República Dominicana trabaja desde 2022 con apoyo de Estados Unidos para estudiar estos recursos y determinar su cantidad y calidad.
El presidente sostuvo que los materiales identificados presentan características favorables, pero la información oficial disponible todavía no equivale a una certificación definitiva de reservas comercialmente explotables. La Presidencia informó que esa estimación se espera para finales de este año.
Abinader también señaló que el Gobierno aspira a realizar en 2027 una prueba vinculada al proceso de refinación con una tecnología especial. La refinación es uno de los principales obstáculos para convertir un hallazgo geológico en una industria exportadora, porque requiere capacidad técnica, inversión y un mercado capaz de absorber la producción.
De la exploración a una posible exportación en 2028
La proyección de 2028 representa un desarrollo posterior a los acuerdos recientes sobre minerales críticos. En septiembre, República Dominicana y Estados Unidos suscribieron un marco de cooperación para impulsar proyectos, inversión, financiamiento y cadenas de suministro de estos materiales.
Diario El Caribeño explicó entonces que ese instrumento es de carácter político y programático y no constituye por sí mismo una autorización de explotación. Puede consultarse el contexto en el acuerdo entre República Dominicana y Estados Unidos sobre tierras raras y minerales críticos.
También se han anunciado estudios con apoyo europeo para caracterizar tierras raras, galio y escandio en Pedernales. Ese trabajo técnico es relevante porque la existencia de indicios geológicos no garantiza, por sí sola, una operación minera económicamente viable.
El papel de Emidom y el reto de la refinación
Abinader destacó la Empresa Minera Dominicana (Emidom), de propiedad estatal, como parte de la estructura que dará seguimiento al proceso. Según la Presidencia, el Gobierno busca desarrollar capacidad local y atraer tecnología que permita agregar valor antes de exportar.
Ese punto será clave. Una eventual producción de tierras raras puede tener más impacto económico si el país logra participar en etapas de procesamiento y refinación, pero esas actividades también exigen controles ambientales, infraestructura, energía, financiamiento y reglas claras para la inversión.
El BID ofrece apoyo para minerales críticos
En el mismo panel, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ilan Goldfajn, afirmó que el organismo está dispuesto a aportar financiamiento, conocimiento, cooperación técnica y capacidad de convocatoria para proyectos de minerales críticos en América Latina y el Caribe.
Goldfajn advirtió que transformar esos recursos en empleo y crecimiento requiere tecnología, inversión de largo plazo, acuerdos de compra futura y condiciones que permitan desarrollar cadenas de mayor valor agregado.
Qué falta antes de una primera exportación
Antes de que República Dominicana pueda exportar tierras raras de forma comercial deberán completarse varias etapas: cuantificar y certificar los recursos, definir la viabilidad económica, evaluar los impactos ambientales, seleccionar tecnologías de procesamiento y refinación, estructurar el financiamiento y obtener las autorizaciones correspondientes.
Por eso, el dato más inmediato será la estimación de reservas anunciada para finales de 2026. Ese resultado permitirá medir con mayor precisión si el horizonte de 2028 es técnica y económicamente alcanzable.
La información sobre la intervención de Abinader fue divulgada por la Presidencia de la República este 21 de septiembre.
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