Santo Domingo.– Un estudio presentado por UNICEF, ECPAT International e INTERPOL estima que el 23 % de los adolescentes usuarios de internet de entre 12 y 17 años en República Dominicana sufrió alguna forma de explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología durante los últimos 12 meses.
La cifra equivale a unos 272,000 adolescentes y coloca al país ante un desafío de protección infantil que, según los organismos responsables de la investigación, requiere respuestas coordinadas de prevención, acompañamiento y justicia.
La mayoría de los agresores era conocida por la víctima
Uno de los hallazgos más preocupantes del estudio Disrupting Harm es que en el 68 % de los casos la persona que ejerció la violencia era conocida por el adolescente, incluyendo familiares, amistades, conocidos o parejas sentimentales.
La investigación también advierte sobre la baja proporción de casos que llegan a las autoridades, lo que dificulta dimensionar plenamente el problema y activar mecanismos de protección de manera oportuna.
Cómo se realizó el estudio
El trabajo combinó varias fuentes de información y metodologías. Entre ellas figura una encuesta nacional representativa a 1,002 usuarios de internet de 12 a 17 años y sus cuidadores, además de entrevistas con adolescentes y jóvenes que habían sufrido estas formas de violencia antes de los 18 años y consultas con funcionarios vinculados a la aplicación de la ley.
UNICEF informó que el estudio fue desarrollado junto a ECPAT International e INTERPOL, con participación de instituciones dominicanas en el proceso de articulación nacional.
Un problema que va más allá del uso de redes sociales
La violencia sexual facilitada por tecnología puede ocurrir a través de distintas plataformas y dispositivos digitales. Por eso, los organismos insisten en que la respuesta no puede limitarse a pedir a los adolescentes que sean más cuidadosos.
La prevención también requiere entornos digitales más seguros, educación adaptada a la edad, mecanismos accesibles de denuncia, acompañamiento familiar e institucional y una respuesta efectiva frente a quienes cometen estos hechos.
Qué plantea UNICEF
UNICEF ha llamado a fortalecer la prevención, la detección temprana y la capacidad institucional para responder a los casos de explotación y abuso sexual facilitados por tecnología.
La organización sostiene que la responsabilidad de garantizar espacios digitales seguros debe recaer también sobre instituciones, plataformas, familias, centros educativos y sistemas de protección, y no únicamente sobre los propios niños y adolescentes.
Por qué importa para República Dominicana
El dato adquiere especial relevancia en un país donde internet y las redes sociales forman parte cotidiana de la vida de adolescentes y jóvenes.
La magnitud estimada por el estudio convierte la seguridad digital infantil en un tema de política pública, educación, salud mental, justicia y protección de derechos.
El próximo paso será observar qué medidas adoptan las autoridades dominicanas a partir de los hallazgos y cómo se traduce la evidencia en prevención, asistencia a víctimas y persecución de responsables.
Fuentes consultadas
- UNICEF República Dominicana, comunicado sobre los resultados de Disrupting Harm.
- UNICEF República Dominicana, ficha del estudio Disrupting Harm en el país.
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