Santo Domingo. El lunes 23 de septiembre de 1963, Juan Bosch seguía ejerciendo la Presidencia de la República. Apenas 48 horas después, en la madrugada del día 25, un golpe de Estado militar pondría fin a un gobierno constitucional que había comenzado el 27 de febrero de ese mismo año.
La jornada del 23 estuvo marcada por una crisis en la frontera dominico-haitiana, reuniones con altos mandos militares y actos oficiales que hoy permiten reconstruir el contraste entre la actividad ordinaria del Poder Ejecutivo y la crisis política que se desarrollaba alrededor del Gobierno.
Disparos en la frontera y alarma en Dajabón
En la madrugada del 23 de septiembre se produjeron enfrentamientos en territorio haitiano entre fuerzas del régimen de François Duvalier y hombres vinculados al exgeneral haitiano León Cantave, que intentaban operar contra el Gobierno de Puerto Príncipe.
El episodio tuvo efectos inmediatos del lado dominicano. En un relato publicado años después, Bosch afirmó que, mientras se encontraba en el Palacio Nacional, recibió informes de que desde Haití se estaba disparando hacia Dajabón y de que parte de la población abandonaba el área. Según su versión, fuerzas de Duvalier habían abierto fuego contra el grupo de Cantave cerca de Juana Méndez y algunos proyectiles alcanzaban territorio dominicano.
La reconstrucción de aquellos hechos aparece también en trabajos históricos y periodísticos posteriores. Por tratarse de una secuencia sobre la que existen interpretaciones distintas, especialmente en torno a responsabilidades y apoyos externos, esos elementos deben leerse distinguiendo los hechos documentados de las conclusiones retrospectivas de los protagonistas.
Bosch reunió a los altos mandos militares
El propio Bosch narró que, después de recibir los informes procedentes de la frontera, convocó a altos jefes militares para analizar la situación. El episodio ocurrió en un momento de elevada tensión interna, tras jornadas de protestas y huelgas y con crecientes diferencias entre el Gobierno y sectores políticos, empresariales, religiosos y militares.
La crisis haitiana se convirtió así en uno de los acontecimientos que ocuparon al Ejecutivo en las horas inmediatamente anteriores al derrocamiento. La historiografía sobre el golpe de 1963 ha discutido durante décadas el peso de esos factores y el papel de distintos actores nacionales e internacionales, por lo que atribuir una causa única excede lo que permiten establecer de manera incontrovertible los documentos disponibles.
Un decreto firmado el mismo 23 de septiembre
Mientras la tensión aumentaba, la administración de Bosch continuaba produciendo actos oficiales. El Decreto núm. 561 está fechado el 23 de septiembre de 1963 y lleva la firma de Juan Bosch como presidente de la República.
La disposición concedió exequátur para ejercer la profesión de ingeniero civil a varios graduados de la entonces Universidad de Santo Domingo. El documento, publicado en la Gaceta Oficial núm. 8790, constituye una evidencia concreta de que Bosch continuaba ejerciendo las funciones presidenciales ese día.
El 24 de septiembre: la crisis entra en su fase final
Durante el día siguiente continuaron las tensiones vinculadas tanto a la situación fronteriza como al ambiente político interno. En su reconstrucción posterior, Bosch sostuvo que procuró que la Organización de Estados Americanos conociera lo ocurrido en la frontera. Esa afirmación forma parte de su propio relato sobre las causas y circunstancias que antecedieron al golpe.
Lo que sí está establecido históricamente es que el Gobierno de Bosch llegó a su final en la madrugada del 25 de septiembre de 1963, cuando fuerzas militares lo derrocaron. El Archivo General de la Nación conserva documentación y publicaciones dedicadas al derrocamiento y al período político que siguió.
¿Por qué importa el 23 de septiembre?
La fecha permite observar el golpe de Estado no solo como un acontecimiento consumado el día 25, sino como el desenlace de una crisis que se aceleró en las jornadas previas. El 23 de septiembre muestra a un presidente todavía en funciones, atendiendo una emergencia fronteriza y firmando decisiones administrativas, mientras el escenario político se acercaba a una ruptura institucional.
Para la historia dominicana, separar con precisión estas fechas es importante: el golpe no ocurrió el 23 de septiembre. Ese día Bosch seguía siendo presidente. El derrocamiento se produjo dos días después, el 25 de septiembre de 1963.
Fuentes consultadas
- Archivo General de la Nación: El golpe de Estado, historia del derrocamiento de Juan Bosch.
- Decreto núm. 561, fechado el 23 de septiembre de 1963.
- Acento: reconstrucción de la crisis diplomática con Haití durante el Gobierno de Bosch.
- El Caribe: reconstrucción histórica de los sucesos fronterizos del 23 de septiembre de 1963.
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