Por la Redacción de Diario El Caribeño
Santo Domingo, RD. – El Ministerio de Salud Pública, con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), fortalece las políticas públicas orientadas a garantizar ambientes 100 % libres de humo de tabaco y de otras emisiones, como parte de las acciones para proteger la salud de la población y reducir los riesgos asociados al consumo de productos de nicotina.
La iniciativa forma parte de una misión de cooperación técnica que se desarrolla en el país del 27 al 30 de julio, a solicitud del Ministerio de Salud Pública, con el propósito de brindar asistencia técnica para avanzar en la implementación de medidas que garanticen el derecho de todas las personas a respirar aire limpio y saludable.
Jóvenes, protagonistas en la prevención del tabaquismo
Como parte de la agenda de trabajo, el Ministerio de Salud realizó el encuentro «Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad», un espacio de diálogo que reunió a organizaciones juveniles, instituciones públicas y aliados internacionales para fomentar la participación de la juventud en la prevención del consumo de tabaco, cigarrillos electrónicos y otros productos asociados a la nicotina.
Durante la apertura, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, destacó que los jóvenes deben desempeñar un papel activo en la construcción de políticas públicas.
«Estoy convencido de que la juventud no es únicamente beneficiaria de las políticas públicas; la juventud debe ser protagonista de su construcción. Cuando un joven transmite información basada en evidencia, cuestiona la desinformación o promueve estilos de vida saludables, genera un impacto que muchas veces trasciende el alcance de cualquier campaña institucional», expresó.
El funcionario advirtió que la industria continúa utilizando estrategias de mercadeo dirigidas a adolescentes y jóvenes para minimizar los riesgos asociados al consumo de tabaco y de nuevos productos de nicotina.
Asimismo, recordó que no existe un nivel seguro de exposición al humo del tabaco y que cada vez existe mayor evidencia científica sobre los efectos nocivos de los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos, especialmente cuando su consumo comienza a edades tempranas.
OPS/OMS llama a crear espacios libres de humo
El representante interino de la OPS/OMS, Bernardino Vitoy, señaló que los jóvenes constituyen el principal objetivo de las campañas de promoción de productos de tabaco y nicotina, pero también pueden convertirse en agentes de cambio para reducir su consumo.
Por su parte, la encargada de Enfermedades No Transmisibles del Ministerio de Salud, Andelys de la Rosa, afirmó que la prevención solo será posible mediante un esfuerzo conjunto entre el Estado, la juventud, los organismos internacionales, la sociedad civil y la comunidad científica.
¿Qué son los ambientes 100 % libres de humo?
Las autoridades explicaron que estos espacios incluyen todos los lugares cerrados, como hospitales, escuelas, universidades, oficinas públicas y privadas, centros de trabajo y el transporte público, donde estaría prohibido fumar o utilizar cigarrillos electrónicos y otros dispositivos similares.
Indicaron además que la ventilación o la habilitación de áreas para fumadores no eliminan los riesgos derivados de la exposición al humo, razón por la cual las recomendaciones internacionales promueven la prohibición total del consumo en espacios públicos cerrados.
Estas políticas también buscan reducir la exposición involuntaria al humo, retrasar el inicio del consumo entre adolescentes y facilitar que quienes desean abandonar el hábito puedan hacerlo en ambientes más saludables.
Evidencia internacional respalda estas medidas
Durante la misión técnica se presentaron resultados obtenidos en distintos países tras la implementación de leyes de ambientes libres de humo.
En Guatemala, las concentraciones de nicotina en espacios cerrados disminuyeron un 94 % seis meses después de la entrada en vigor de la normativa.
En Chile, la legislación estuvo asociada con una reducción del 7.8 % en los infartos agudos de miocardio y una disminución del 15.6 % en la mortalidad cardiovascular.
Mientras tanto, Uruguay registró una reducción del 17 % en las hospitalizaciones por infarto agudo de miocardio y un descenso sostenido en el consumo de tabaco entre adolescentes.
Las autoridades también destacaron que diversos estudios internacionales concluyen que este tipo de regulaciones no afecta negativamente la actividad económica ni el turismo, ya que las ventas y el empleo en restaurantes, bares y hoteles suelen mantenerse estables e incluso mejorar, al tiempo que aumenta la satisfacción de los clientes y se protege la salud de los trabajadores.
Situación en República Dominicana
De acuerdo con datos presentados durante la actividad, aproximadamente el 10 % de la población adulta dominicana es fumadora. Entre los jóvenes de 13 a 15 años, entre un 6 % y un 8 % consume cigarrillos convencionales o electrónicos, una tendencia que muestra un crecimiento, especialmente entre las mujeres.
A nivel mundial, el tabaco provoca más de 8 millones de muertes cada año. De estas, más de 7 millones corresponden a consumidores directos, mientras que alrededor de 1.3 millones son personas no fumadoras que fallecen como consecuencia de la exposición al humo ajeno.
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