Santo Domingo.– El futuro deportivo de Wander Franco podría tener a Venezuela como próximo destino. Varios equipos del béisbol profesional de ese país han mostrado interés en conocer la situación del campocorto dominicano después de que los Leones del Escogido lo dejaran en libertad.
Erick Almonte, presidente de la Federación Nacional de Peloteros Profesionales (Fenapepro), reveló que recibió más de ocho llamadas de equipos venezolanos interesados en el estatus de Franco. Sin embargo, aclaró que esas consultas no representan un acuerdo ni garantizan que el jugador vaya a participar en Venezuela.
Los Rays tienen una decisión clave
Aunque Franco quedó libre en la Liga de Béisbol Profesional de República Dominicana (Lidom), su situación es diferente en el sistema de Grandes Ligas.
El jugador continúa bajo contrato con los Tampa Bay Rays y figura en lista restringida. Su acuerdo con la organización se extiende hasta 2032, con una opción del club para 2033.
Reportes publicados este viernes indican que, conforme a las reglas que regulan la participación de jugadores pertenecientes a organizaciones de MLB en las ligas invernales, Franco necesitaría la autorización de Tampa Bay para incorporarse a un equipo venezolano.
De esa manera, el interés proveniente de Venezuela abre una posibilidad para que el torpedero vuelva a jugar béisbol profesional, pero la decisión no depende únicamente del jugador ni de los clubes interesados.
Escogido lo dejó libre
Los Leones del Escogido anunciaron el pasado 29 de agosto que Franco quedó fuera de su reserva junto a Gerlin Rosario, William Lugo y Bryan González.
El gerente general escarlata, Carlos Peña, explicó que las liberaciones fueron realizadas como parte del proceso de evaluación y reducción de la reserva previo al draft de nuevo ingreso.
Franco no disputa un partido oficial desde agosto de 2023, aunque durante los últimos meses ha continuado entrenándose e incluso se integró en julio a las prácticas de la selección dominicana que se preparaba para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. Finalmente no pudo ser inscrito porque su nombre no figuraba en la lista preliminar entregada dentro del plazo reglamentario.
Su proceso judicial continúa en apelación
El posible retorno al terreno se produce mientras continúa abierto el proceso judicial contra Franco.
La Corte de Apelación de Puerto Plata fijó para el 22 de septiembre, a las 9:00 de la mañana, la audiencia en la que conocerá los recursos contra la sentencia del segundo juicio.
En ese proceso, Franco fue nuevamente declarado penalmente responsable de abuso sexual y psicológico contra una menor de edad, pero recibió un perdón judicial que lo eximió de cumplir una pena de prisión. Su defensa apeló buscando revertir la declaración de culpabilidad, mientras que el Ministerio Público recurrió el perdón judicial.
Por ahora, no existe confirmación de que Wander Franco haya firmado con un equipo venezolano. Lo confirmado es el interés de varios clubes y que cualquier eventual participación deberá superar los procedimientos correspondientes, incluida la situación contractual que mantiene con Tampa Bay.
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