Santo Domingo.– República Dominicana comenzó a implementar un proyecto piloto que incorpora las pruebas del virus del papiloma humano (VPH) como método de tamizaje para prevenir y detectar oportunamente el cáncer cervicouterino, inicialmente entre mujeres atendidas en las provincias Elías Piña y Dajabón.
La iniciativa del Ministerio de Salud Pública busca acercar estas pruebas al primer nivel de atención, especialmente en comunidades donde existen mayores dificultades para acceder a servicios especializados.
El programa cuenta con apoyo financiero de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA) y asistencia técnica de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
Más allá de la aplicación de las pruebas, el proyecto contempla un proceso que incluye toma de muestras, triaje, diagnóstico, tratamiento, seguimiento de las pacientes, registro de información, monitoreo y evaluación.
La intención es que la experiencia obtenida en las dos provincias fronterizas permita establecer las bases para una eventual ampliación del modelo a otras zonas del país.
¿Qué cambiará con las pruebas de VPH?
La principal novedad es la incorporación de las pruebas de VPH dentro de la estrategia de tamizaje desarrollada desde el primer nivel de atención.
Esto busca facilitar que las mujeres puedan acceder a mecanismos de prevención y detección más cerca de sus comunidades, reduciendo las barreras geográficas que pueden dificultar el acceso a servicios especializados.
El VPH está directamente relacionado con el desarrollo del cáncer cervicouterino, por lo que identificar oportunamente infecciones de riesgo permite establecer seguimiento y determinar las intervenciones correspondientes.
El director Materno Infantil del Servicio Nacional de Salud (SNS), Martín Ortiz, consideró que la incorporación de esta tecnología representa un cambio importante en la estrategia utilizada por República Dominicana para enfrentar la enfermedad.
“La adopción de esta prueba, del cambio que el país está haciendo en el rastreo del cáncer, va a cambiar la historia del cáncer en este país”, manifestó.
Elías Piña y Dajabón serán las primeras provincias
La implementación comienza específicamente en Elías Piña y Dajabón, dos provincias fronterizas donde el proyecto pretende fortalecer la atención primaria y acercar los servicios directamente a las comunidades.
La iniciativa forma parte del proyecto “Fortalecimiento de la Atención Primaria en la Salud Materna e Infantil en Dajabón y Elías Piña”.
Entre el 10 y el 13 de agosto se desarrolla además una capacitación dirigida a representantes de las áreas clínicas, epidemiológicas, estadísticas y de supervisión de ambas provincias.
El proceso busca formar facilitadores que posteriormente puedan transmitir los conocimientos al personal que trabajará directamente con las pacientes.
¿Qué incluye el nuevo modelo de prevención?
El proyecto no se limita a realizar una prueba para determinar la presencia del VPH.
De acuerdo con la información suministrada por Salud Pública, el modelo comprende diferentes etapas:
- Tamizaje.
- Toma de muestras para VPH.
- Triaje.
- Diagnóstico.
- Tratamiento.
- Seguimiento.
- Registro de datos mediante REDCap.
- Monitoreo y evaluación.
La capacitación del personal incluye además prácticas de ablación térmica y colposcopia mediante modelos anatómicos, así como la preparación de planes operativos provinciales.
El objetivo es desarrollar capacidad local para que los servicios no dependan exclusivamente de establecimientos especializados ubicados lejos de las comunidades.
Salud busca acercar las pruebas a las mujeres
El representante interino de la OPS, Bernardino Vitoy, explicó que la formación de facilitadores responde precisamente a la intención de acercar los servicios a las mujeres.
“La estrategia que estamos adoptando de formar facilitadores es para garantizar que podamos llegar lo más cercano posible a donde las mujeres están, que son las comunidades, las provincias y los municipios”, sostuvo.
El encargado del Programa Materno Infantil del Ministerio de Salud Pública, Tammy Santana, destacó por su parte la necesidad de convertir los recursos y conocimientos disponibles en acciones concretas.
Santana definió el cáncer cervicouterino como “el cáncer de la inequidad” y sostuvo que debe continuar siendo una prioridad para quienes tienen responsabilidades en la toma de decisiones sanitarias.
¿Por qué es importante detectar el VPH?
La prevención resulta especialmente importante porque las infecciones persistentes por determinados tipos de VPH pueden provocar cambios celulares que, con el tiempo, pueden evolucionar hacia cáncer cervicouterino.
Precisamente por ello, las estrategias de salud pública combinan herramientas como vacunación contra el VPH, tamizaje y tratamiento oportuno de lesiones precancerosas.
La incorporación de las pruebas al primer nivel de atención pretende intervenir antes de que la enfermedad alcance etapas más avanzadas.
El proyecto adquiere especial importancia en comunidades donde las dificultades económicas, geográficas o de acceso a especialistas pueden retrasar los controles preventivos.
El objetivo es llevar posteriormente el modelo al resto del país
La intervención en Elías Piña y Dajabón funciona como proyecto piloto.
Esto significa que todavía no se trata de un programa disponible de manera generalizada en todo el territorio nacional.
La experiencia permitirá evaluar su implementación, monitorear resultados y establecer las condiciones necesarias para una posible ampliación.
Salud Pública plantea que el objetivo final es sentar las bases para extender progresivamente el modelo a nivel nacional y avanzar hacia las metas internacionales relacionadas con la eliminación del cáncer cervicouterino.
Para las mujeres dominicanas, el impacto potencial de la iniciativa está precisamente ahí: conseguir que una herramienta de prevención y detección pueda estar disponible cada vez más cerca del lugar donde viven.
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